La Paz Reiseführer - Reisetipps

Der Regierungssitz von Bolivien mit Namen La Paz liegt als weltweit höchster auf 3.200 Metern bis 4.100 Metern. La Paz ist eine verkürzte Form des Namens Nuestra Señora de la Paz was so viel wie „Unsere liebe Frau des Friedens“ bedeutet.

Dieser Name wurde zum Gedenken an die Verhinderung der Schlacht bei Ayacucho von 1825 im Unabhängigkeitskrieg gegen die Spanier vergeben. La Paz ist jedoch auch eine Hauptstadt, und zwar des Departamentos La Paz und zählt auf einer Fläche von knapp 190 km² rund 913.000 Einwohner. La Paz verdankt seine Existenz Alonso de Mendoza, der 1548 auf dem Handelsweg von Potosi nach Callao war und hier Goldvorkommen vermutete.

Moderne Einkaufsmöglichkeiten, Bürohäuser und Gebäude aus längst vergangenen Zeiten liegen friedlich nebeneinander. Vor allem die aus dem Jahre 1549 stammende Kirche San Francisco wird als sehenswert bezeichnet. Als skurriles Pendant dazu ist der Hexenmarkt, einer der beiden riesigen Märkte in der Stadt vorhanden. Auf dem Hexenmarkt werden neben den weltlichen auch rituelle Waren gehandelt, der Mercaco negro, der „schwarze Markt“ schließt sich daran an. Er hat seinen Namen deshalb, weil die Standbesitzer bzw. die Ladenbesitzer keine oder kaum Steuern für ihren Verkauf zahlen. Aufgrund seiner Bedeutung für den Arbeitsmarkt und den Umsatz wird seitens der Regierung jedoch nicht eingeschritten. Das höchste Bauwerk der Stadt ist die Banco Central de Bolivia, die größte Brücke die Puente de las Americas. Diese wird durch die im Bau befindliche Drillingsbrücke überholt werden.

Im nördlichen Stadtteil liegen das Stadtzentrum und ein umfangreicher Teil der kulturellen Einrichtungen. Im südlichen Teil stehen Einfamilienhäuser und prägen den Bereich der Stadt. Beide Teile sind durch eine Hauptverkehrsstraße verbunden, die jedoch nur für öffentliche Verkehrsmittel offen ist. Private Autofahrer benutzen die Stadtautobahn, um jeweils in die andere Richtung zu kommen. Der südliche Teil hat noch eine weitere Besonderheit, er liegt tiefer als das Zentrum und damit wärmer. Wohlhabende Bewohner bevorzugen deshalb diesen Standort.

Die Innenstadt von La Paz unterscheidet sich so gut wie nicht von anderen Städten dieser Größe. Der nördliche Teil von La Paz ist durch das Stadtzentrum und seine kulturellen Einrichtungen geprägt, im Süden sind hingegen eher Einfamilienhäuser zu finden. Casco Viejo ist die Altstadt und das Zentrum von La Paz. Hier findet man neben einigen Museen, Hotels, Geschäfte, Restaurants und wichtige Gebäude wie zum Beispiel die Zentralbank von Bolivien.